Syntetyczna charakterystyka nowoczesności gospodarki mierzona strukturą tworzenia dochodu narodowego i odpowiadająca jej struktura zatrudnienia wypada niekorzystnie dla polskiego rolnictwa, gdyż obserwuje się zbyt wolne zmiany, a także znaczne rozbieżności w stosunku do struktur krajów wysoko rozwiniętych. Poza tym obserwowane tendencje w zakresie zmniejszania udziału rolnictwa w PKB iw zatrudnieniu świadczą o malejącej roli działalności rolniczej jako źródła utrzymania ludności wiejskiej. Zmiany te znajdują odzwierciedlenie w nieopłacalnej sytuacji dochodowej rolnictwa. W latach 1991–2000 odnotowano 37% spadek dochodów z produkcji rolniczej w sektorze gospodarstw indywidualnych, podczas gdy w całym sektorze gospodarstw domowych łączne dochody ludności wzrastają o około 32%.
