Celem polityki spójności jest zmniejszanie zróżnicowań ekonomicznych, społecznych i przestrzennych wewnątrz UE. Procesy obserwowane w krajach i regionach UE w latach 1995-2005 nie dają się jednoznacznie interpretować. Jednak dane statystyczne wskazują, że dochodzi do wzrostu spójności w wymiarze ekonomicznym i przestrzennym, natomiast przeciwne tendencje występują w elementach spójności społecznej.

The purpose of the cohesion policy is to reduce the economic, social and spatial differences within the European Union. The changes observed in the European countries and regions during the period of 1995-2005 cannot provide clear interpretations. Although the statistical data indicates the improvements of cohesion in economic and spatial sphere, there are opposite tendencies in social cohesion.