Historia relacji Gorbaczow – Jelcyn to historia upadku państwa sowieckiego. Być może żadne inne wydarzenie o porównywalnej skali nie zostało spowodowane osobistymi interakcjami dwóch polityków. Gorbaczow – początkowo mentor Jelcyna – upokorzył go. Jelcyn następnie wykorzystał reformy Gorbaczowa, aby w 1989 r. wrócić do polityki. Namiętna niechęć i wrogość, które rozwinęły się między politykami, utrudniały kompromis. W czerwcu 1991 r. Jelcyn został prezydentem Rosji. Sześć miesięcy później ZSRR przestał istnieć.

The history of the Gorbachev-Yeltsin relationship is the story of the collapse of the Soviet state. Perhaps no event of comparable magnitude has been more affected by the personal interactions of two politics. Gorbachev – initially Yeltsin's mentor – humiliated him. Yeltsin then took advantage of Gorbachev's reforms to stage a political comeback in 1989. The passionate dislike and animosity that developed between the two leaders made compromise difficult. In June 1991, Boris Yeltsin was elected President of the Russian SFSR. Six months later, the final collapse of the Soviet Union took place.